Ben est venu me voir parce qu’il avait du mal à s’organiser. Il dirige une startup logicielle en pleine croissance et chaque jour il avait l’impression de ne pas faire progresser sa charge de travail de manière suffisante. Il prenait habituellement du retard en fin de journée, et cela commençait à lui causer une anxiété considérable. Dans le cadre de notre travail de coaching, je me suis tourné vers la recherche sur le TDAH pour trouver des stratégies adaptées à la situation de Ben.
Bien que chaque personne atteinte de TDAH présente des défis liés aux fonctions exécutives, de même que de nombreux leaders sans ce diagnostic de diversité neurologique. Nous pouvons tirer beaucoup de leçons de la littérature sur le TDAH pour devenir des leaders plus productifs. J’aime la définition tirée de Smart but Scattered, selon laquelle les compétences exécutives sont des processus cérébraux sous-jacents qui aident les personnes à gérer leur vie quotidienne, à accomplir les tâches, à maîtriser leurs émotions et à les aider à faire face aux obstacles qui interfèrent avec la productivité et le changement de comportement.
Les compétences exécutives sont nombreuses. Elles sont régulées par le cortex préfrontal et nécessitent environ 25 ans pour atteindre leur maturation complète. Voici une liste partielle, selon l’ordre dans lequel elles émergent : gratification différée, mémoire de travail, contrôle émotionnel, flexibilité, attention soutenue, initiation des tâches, planification, organisation et gestion du temps.
Dans le cadre de cet article bref, je ne peux pas restituer tout le travail que j’ai effectué avec Ben pour l’aider à se sentir moins anxieux et plus satisfait de ses avancées quotidiennes, mais je peux vous donner une feuille de route pour vous mettre sur la bonne voie si vous vous demandez pourquoi votre charge de travail est si hors de contrôle.
La première étape consiste à définir avec précision les défis. Étant donné le nombre important de compétences exécutives, vous aurez plus de succès si vous pouvez cibler les stratégies dans vos domaines les plus difficiles. Quelles compétences exécutives sont vos points forts et lesquelles constituent vos points faibles ? Par exemple, pour un leader qui peut facilement maintenir son attention mais éprouve des difficultés à lancer des tâches, les stratégies viseront à surmonter la procrastination plutôt que la concentration à long terme. Je recommande le Questionnaire sur les compétences exécutives Dawson/Guare pour identifier vos forces et faiblesses en matière de compétences exécutives.
La deuxième étape consiste à rechercher des stratégies adaptées à votre défi spécifique de compétence exécutive. Dans le cas de Ben, l’évaluation l’a aidé à comprendre que ses plus grands défis étaient l’initiation des tâches (procrastination) et la planification/la priorisation. Ben n’avait pas de difficultés à se concentrer une fois qu’il commençait son travail ; en revanche, il avait du mal à établir un plan réaliste qu’il débuterait sans trop tarder.
Typiquement, vous constaterez que vous avez plus d’une faiblesse en matière de compétence exécutive. Ainsi, la troisième étape consiste à choisir l’un des défis comme objectif initial. S’obliger à gérer trop d’objectifs, de stratégies et de nouvelles tactiques est généralement contre-productif. Ben a décidé que la planification réaliste serait le point de départ. (Note : un avantage supplémentaire était que la motivation de Ben augmentait en ayant le contrôle sur le processus.)
J’ai présenté à Ben quelques systèmes de planification populaires. Le plus connu est Getting Things Done de David Allen. Pour être honnête, je ne connais pas beaucoup de personnes qui ont mis le système en œuvre à 100 %, mais j’ai de nombreux clients qui ont appliqué des éléments du système avec d’excellents résultats. Ben et moi avons travaillé sur un système de planification qui lui convenait et avons élaboré une liste maîtresse de projets, un processus de planification hebdomadaire pour la semaine à venir, et une liste quotidienne des choses à faire. Il a également décidé d’utiliser un système sur papier, plutôt qu’une version en ligne. Des recherches de Princeton indiquent que l’utilisation du stylo et du papier pour la prise de notes est plus efficace, et nous avons pensé que la même chose pourrait être vraie pour la planification. L’entretien régulier d’un système de planification est crucial. En d’autres mots, vous devez consacrer du temps régulièrement (je suggère hebdomadaire) pour mettre à jour vos documents de planification. Sans maintenance régulière, aucun système de planification/priorisation ne fonctionnera. Il a fallu quelques semaines pour mettre en place une planification de façon systématique, mais Ben a rapporté des améliorations spectaculaires tant dans son sentiment d’accomplissement quotidien que dans la réduction de son anxiété.
Enfin, si vous n’êtes pas encore prêt à entreprendre cette évaluation de vos compétences exécutives, il existe deux stratégies générales qui aideront à améliorer le fonctionnement de toutes les compétences exécutives : le sommeil et l’exercice. Sans sommeil suffisant, il est plus difficile de se concentrer, l’irritabilité augmente et la persistance des tâches est entravée. La recherche montre qu’un manque de sommeil affecte le corps de la même manière que l’alcool. Après 17 heures sans sommeil, notre vigilance est équivalente aux effets d’une concentration d’alcool dans le sang de 0,05 %, « altéré » sur l’échelle légale d’ivresse.
Tapez “les bienfaits de l’exercice” sur Google et vous trouverez des dizaines de millions de résultats. Nous savons que l’exercice est important pour notre corps et notre esprit. L’exercice réduit le brouillard cérébral lié à l’âge, prévient la dépression, le stress, abaisse la tension artérielle et diminue les risques de problèmes cardiaques, selon Whole Brain Health. La recherche indique également que l’exercice augmente l’apprentissage et la mémoire et diminue le risque de développer un déclin cognitif. Dois-je en dire plus ?
Nous avons aujourd’hui de nombreuses options pour nous accompagner dans notre démarche d’amélioration de nos performances en tant que leaders et gestionnaires. D’une part, vous n’avez pas besoin d’être diversifié neurologiquement pour bénéficier des stratégies et tactiques issues de la recherche sur le TDAH. D’autre part, deux des activités les plus basiques et accessibles de la vie, le sommeil et l’exercice, nous offrent des bénéfices importants si nous pouvons les prioriser et les rendre habituelles dans nos vies.
Note finale. Vous demandez-vous si vous pourriez avoir un TDAH ? La première étape consiste à vous faire tester. Il existe de nombreux tests en ligne qui donneront une réponse préliminaire. Si vous obtenez une réponse positive, vous pouvez alors consulter un thérapeute local qui vous guidera à travers un processus de dépistage plus rigoureux.
