Selon de nouvelles recherches, même des quantités modérées d’exercice pourraient ralentir la progression de la maladie chez les personnes âgées à risque.
Oubliez la règle des 10 000 pas — les scientifiques ont découvert que 3 000 pas ou plus par jour pourraient retarder les changements cérébraux et le déclin cognitif liés à l’Alzheimer.
Dans une étude de 14 ans portant sur près de 300 adultes âgés de 50 à 90 ans, ceux qui marchaient 3 000 à 5 000 pas par jour ont connu un déclin cognitif trois ans plus tard.
Cela a été comparé à des pairs sédentaires. Ceux atteignant 5 000 à 7 000 pas ont retardé cela de sept ans.
« Nous encourageons les personnes âgées à apporter de petits changements à leurs niveaux d’activité », a déclaré le Dr Wai-Ying Yau de l’hôpital Mass General Brigham.
« Des habitudes soutenues peuvent protéger le cerveau et la santé cognitive. »
La marche protège le cerveau
Les chercheurs ont suivi les pas, les évaluations cognitives et des scans PET.
Ils ont mesuré les protéines amyloïde et tau — les accumulations toxiques dans le cerveau à l’origine de la maladie d’Alzheimer.
Des nombres de pas plus élevés étaient associés à une accumulation plus lente de tau et à un déclin cognitif plus lent, en particulier chez les personnes présentant un amyloïde élevé au départ.
Comment l’exercice aide-t-il ? Les experts affirment que l’amélioration de la circulation sanguine, la réduction de l’inflammation et l’augmentation des facteurs de croissance pourraient tous jouer un rôle.
« La question à un million de dollars est le mécanisme exact », a admis Yau.
Le Dr Julia Dudley d’Alzheimer’s Research UK a ajouté, « Même 5 000 pas par jour pourraient ralentir l’accumulation de tau. Cela montre que l’activité quotidienne soutient la santé du cerveau. »
Alors, peut-être est-il temps de lacer vos chaussures de marche. Votre prochaine promenade pourrait-elle être un petit bouclier pour votre cerveau ? Il semble que cela pourrait bien être.
