À la suite de la bévue de Joe Biden sur l’Ukraine lors d’une conférence de presse mercredi, Kamala Harris est apparue en soutien à l’effort de la Maison Blanche pour réparer les erreurs de Biden. Biden a révélé que l’OTAN était divisée sur la façon de gérer une invasion russe mineure.
« Le président des États-Unis a clairement indiqué, et les États-Unis le répètent aussi : nous sommes prêts à infliger des conséquences sévères et graves si Poutine passe à l’action agressive », a déclaré Harris lors d’une apparition jeudi sur l’émission Today de NBC.
« La Maison Blanche n’a pas été très claire », a répliqué l’animatrice Savannah Guthrie. Une déclaration de la Maison Blanche, émise quelques minutes après la conférence de presse de Biden affirmant « une réponse unifiée » entre les États‑Unis et leurs alliés, était « moins que claire ».
« La façon dont je m’adresse à vous en ce moment est claire. Si vous êtes intéressé, je continuerai à être claire », a répliqué Harris.
Au cours de sa conférence de presse de deux heures, deuxième conférence de presse en solo depuis son investiture, Biden a évoqué la décision que les alliés de l’OTAN devront prendre s’il y a une incursion de la Russie.
« Je pense que vous verrez que si la Russie envahit, elle sera tenue pour responsables et cela dépendra de ce qu’elle fera », a-t-il dit. « C’est une chose si c’est un intrus, et ensuite nous nous retrouvons à nous disputer sur ce qu’il faut faire et ce qu’il ne faut pas faire. »
Lors d’un entretien avec la presse, Biden a été invité à préciser ce qui constitue une incursion mineure. Il a dit que des cyberattaques et des agents du renseignement russes figuraient parmi les raisons.
Biden a noté que les membres de l’OTAN diffèrent dans ce qu’ils sont prêts à faire, selon ce qui se passe. « S’il y a des forces russes qui franchissent la frontière, tout change », a-t-il déclaré.
Dans les 30 minutes qui ont suivi la conférence de presse, il y a eu une clarification émise par le porte-parole de la Maison Blanche. Jen Psaki a déclaré lundi que toute force militaire russe entrant en Ukraine serait considérée comme un « renouvellement d’une invasion », et les États‑Unis et leurs alliés y répondraient rapidement et sévèrement.
Le remue-ménage a alarmé le gouvernement ukrainien, ce qui est interprété comme un « feu vert » pour que Poutine entre dans le pays à sa convenance, selon un responsable de CNN.
Lorsque Guthrie a interrogé Harris sur l’ampleur des dégâts causés par le fait que Biden « ait ouvertement discuté de divisions au sein des pays de l’OTAN et des alliés de l’OTAN », Harris est venue à la défense de Biden.
« Je pense que votre public est conscient que Joe Biden est impliqué dans la direction de la politique étrangère depuis des années en tant qu’ancien responsable des relations étrangères, vice-président et sénateur », a déclaré Harris. « Tout au long de sa carrière, je l’ai vu engager des conversations directes et honnêtes avec nos collègues et nos alliés, et ce n’est pas une exception. »
