Le X-37B de l’US Space Force — essentiellement une navette spatiale secrète au programme très classifié — tourne silencieusement autour de la Terre depuis plus de 4 000 jours.
Et alors que ses missions restent habituellement entourées de mystère, la Space Force a récemment rompu le silence en dévoilant une rare photo prise à bord montrant la Terre.
Le X-37B a accompli une étape majeure
Pourquoi cette révélation soudaine ? Il s’avère que le X-37B vient d’exécuter une manœuvre d’aérobraquage, une astuce économe en carburant qui utilise l’atmosphère terrestre pour ralentir et modifier son orbite.
Le chef de l’US Space Force, le général Chance Saltzman, a qualifié cette manœuvre de « première du genre » et de « jalon majeur » dans les capacités spatiales de l’Amérique.
Mais soyons réalistes : ce n’est pas qu’un simple changement de trajectoire orbital.
Depuis la fin de l’année 2023, la Space Force mène des expériences sur les radiations et des technologies de surveillance spatiale dans des orbites fortement elliptiques.
Les responsables estiment que ces dernières manœuvres démontrent à quel point leur savoir-faire spatial gagne en sophistication.
