Vous êtes-vous déjà demandé en regardant une carte : « Et si l’Afrique se scindait en deux ? »
Eh bien, les géologues disent que ce n’est pas qu’une idée folle – c’est en quelque sorte en train de se produire. Lentement. Très lentement. Mais quand même, cela se produit.
Sur le flanc est du continent, le sol se fissure, se tend et—lors d’un jour difficile—avale des maisons.
Tout cela grâce à la Rift Africaine de l’Est (EAR), une ligne de faille colossale de 6 400 kilomètres qui traverse l’Éthiopie, le Kenya et au-delà.
Les plaques terrestres s’éloignent les unes des autres
C’est comme la rupture d’un couple sur Terre — sauf que les plaques s’éloignent à peu près à la vitesse à laquelle repoussent vos ongles.
Il y a quelques années, une fissure géante est apparue du jour au lendemain au Kenya, fendillant routes et maisons comme si la Terre elle-même en avait assez.
Des scientifiques l’ont ramenée aux plaques nubienne et somalienne, qui se dérobent lentement l’une à l’autre — et leur voisine, la plaque arabique.
Si elles continuent à dériver, nous pourrions inonder l’écart d’un océan tout neuf.
Mais ne retenez pas votre souffle, toutefois – des experts comme Chris Moore de l’Université de Leeds estiment qu’il faudra environ 50 millions d’années.
