Imaginez-vous réveillé dans un monde où la lumière du soleil peine à percer un voile épais de poussière, les températures chutent et la nourriture se fait rare.
C’est ce que disent les scientifiques : cela pourrait se produire si Bennu entre en collision avec la Terre.
Bien que Bennu ne fasse qu’environ 1 640 pieds (environ 500 mètres) de largeur — bien plus petit que l’astéroïde qui a tué les dinosaures — il pourrait tout de même infliger des dégâts importants.
L’astéroïde a une probabilité de 1 sur 2 700 de nous atteindre
Avec une probabilité de 1 sur 2 700 de nous atteindre en 2182, les chances de Bennu semblent minces, mais les retombées potentielles ne le sont pas.
En utilisant des modèles climatiques et un superordinateur, les chercheurs ont découvert qu’une collision pourrait créer un « hiver d’impact » mondial d’une durée de plus de quatre ans.
La Dre Lan Dai, l’auteure principale de l’étude, a déclaré qu’un tel événement pourrait provoquer une chute de température de 7,2 °F (environ -13,8 °C), réduire les précipitations de 15 % et épuiser la couche d’ozone de 32 %.
Cela dévasterait les écosystèmes et perturberait la sécurité alimentaire mondiale.
Si Bennu frappait l’océan, d’énormes tsunamis et des injections de vapeur d’eau suivraient, entraînant une déplétion généralisée de la couche d’ozone.
Dai a comparé ce scénario à des éruptions volcaniques historiques comme celle du Mont Toba, qui ont presque éradiqué l’humanité il y a environ 74 000 ans.
