Ce qui était censé être un mémorial familial paisible s’est transformé en une lutte désespérée pour la survie dans la baie de San Francisco.
Une personne est morte et trois autres restent portées disparues après qu’un bateau-ponton à trois ponts s’est renversé à environ 550 mètres de la célèbre île d’Alcatraz, mardi après-midi.
Les équipes d’intervention se sont précipitées sur les lieux après avoir reçu des signalements d’un bateau en détresse.
Le chef du département des incendies de San Francisco, Dean Crispen, a déclaré que les équipes de sauvetage avaient trouvé un homme dans l’eau « en grave détresse » et avaient immédiatement commencé la réanimation cardio-pulmonaire.
Malgré leurs efforts, il a été déclaré décédé après avoir atteint le rivage.
Environ 20 adultes, principalement des membres de la famille, se trouvaient à bord du navire de 50 pieds, le Volare, réunis pour ce que les autorités décrivaient comme un service commémoratif.
Les sauveteurs recherchent les disparus
Trois personnes ont été transportées à l’hôpital avec des blessures mais leur état est stable, tandis que treize autres ont échappé indemnes.
Les premiers rapports suggéraient que le bateau était en feu, mais les enquêteurs n’ont ensuite trouvé aucune trace de flammes.
Au contraire, des témoins ont décrit des eaux agitées qui ont fait entrer l’eau dans le navire avant qu’il ne chavire.
L’ouvrier portuaire Justin Marceline, qui a aidé à secourir les survivants, a décrit la scène comme « un chaos total ».
Il se souvenait des passagers épuisés et paniqués luttant pour rester à flot pendant que les sauveteurs les tiraient de la baie.
Des équipes de recherche, aux côtés de la Garde côtière des États-Unis, poursuivent les recherches des disparus.
Parfois, même un adieu silencieux peut devenir un rappel déchirant de la rapidité avec laquelle la nature peut bouleverser le cours d’une journée.
