Une plateforme de médias sociaux peut-elle être traitée comme une usine polluante ?
Un juge américain estime que oui. Dans une décision historique, un tribunal du Nouveau-Mexique a ordonné à Meta de payer 567 millions de dollars supplémentaires.
La décision porte le total des pénalités de l’entreprise dans l’affaire sur la sécurité des enfants de l’État à 942 millions de dollars.
Le juge Bryan Biedscheid a déclaré que les plateformes de Meta étaient devenues une « nuisance publique ».
Il les comparait à des usines où la pollution nocive se propage bien au-delà de leurs murs.
Dans ce cas, il soutenait que cette « pollution » est le préjudice psychologique et l’exploitation sexuelle affectant les enfants.
Le procès, déposé par le Nouveau-Mexique en 2023, a accusé Meta d’exposer les jeunes utilisateurs à du contenu nocif et à des prédateurs via ses algorithmes de recommandation.
Le juge a estimé que les dégâts s’étendent au-delà des applications elles‑mêmes, touchant les familles, les écoles, les hôpitaux et les forces de l’ordre.
Le dossier de sécurité des enfants établit un précédent
La majeure partie des fonds servira à financer des traitements de santé mentale, des programmes de prévention et l’éducation.
La cour a également ordonné des protections plus strictes, notamment bloquer les adultes d’envoyer des messages à des mineurs et retirer les compteurs de « j’aime » pour les utilisateurs de moins de 18 ans.
Il a également ordonné de limiter les notifications tard dans la nuit et de plafonner le temps d’écran à environ trois heures par jour.
Meta a rejeté la décision et a indiqué son intention de faire appel. « Nous travaillons dur pour assurer la sécurité des personnes sur nos plateformes », a déclaré un porte‑parole de l’entreprise.
L’affaire pourrait redéfinir la manière dont les tribunaux envisagent la responsabilité des réseaux sociaux.
Une chose est certaine : le débat sur qui devrait protéger les enfants en ligne ne fait que s’amplifier.
