Et si l’intelligence artificielle pouvait concevoir un tout nouveau virus à partir de zéro ?
Cela ressemble à de la science-fiction, mais des chercheurs américains affirment que cela est désormais une réalité scientifique.
Des scientifiques de l’Université Stanford ont utilisé l’IA pour créer 16 bactériophages entièrement nouveaux, des virus qui infectent les bactéries.
Fait remarquable, les virus conçus par l’IA étaient pleinement fonctionnels et capables de se répliquer en laboratoire.
C’était la première fois qu’un génome viral entier était généré par l’intelligence artificielle.
Le chercheur principal, Brian Hie, a décrit cette réalisation comme « un nouveau territoire ».
Il a expliqué que l’IA est allée au-delà de la simple prédiction des séquences génétiques pour concevoir des génomes complets capables de fonctionner à l’intérieur des cellules.
Cette percée pourrait révolutionner la médecine en accélérant le développement de thérapies par bactériophages afin de lutter contre les infections résistantes aux antibiotiques.
Les virus suscitent des inquiétudes en matière de sécurité
Mais la découverte soulève également des questions difficiles. Des experts de l’Université Johns Hopkins ont averti que la technologie pose des « questions urgentes de biosécurité et de sécurité biologique ».
Ils soutiennent que de futurs virus conçus par IA, capables d’infecter les humains, ne devraient jamais être poursuivis.
Pour réduire les risques, l’équipe de Stanford a entraîné son IA uniquement sur des virus qui infectent les bactéries et a mené les travaux dans des conditions de laboratoire sécurisées.
Les scientifiques pensent que cette recherche pourrait transformer le développement de médicaments et la biologie synthétique.
Pourtant, elle rappelle aussi que chaque avancée technologique s’accompagne de responsabilités.
Après tout, lorsque l’IA commence à écrire le langage de la vie, le véritable défi consiste à décider quelles histoires ne devraient jamais être écrites.
