Quelle meilleure façon de laisser un héritage que d’aider les autres jusqu’au tout dernier jour de sa vie ?
C’est exactement ce que fit le cycliste australien de 82 ans, Bob Montgomery.
Il a achevé une remarquable traversée caritative de 3 300 miles (5 300 km) à travers l’Australie avant de mourir paisiblement seulement un jour plus tard.
Montgomery avait passé six semaines à pédaler de Broome, dans l’Australie-Occidentale, jusqu’à Bowral, dans la Nouvelle-Galles du Sud, aux côtés de son petit-fils de 18 ans, Tom Malcolm.
Leur périple, judicieusement nommé « One Last Ride », a permis de lever environ 105 000 A$ pour la maladie du motoneurone (MND) NSW.
La cause leur tenait à cœur après avoir perdu un cousin atteint par cette maladie.
Sa famille a déclaré que son décès était « inattendu » mais paisible, avec sa femme depuis 59 ans, Jenny, à ses côtés.
Étonnamment, ont-ils ajouté, il « partageait encore avec passion son message seulement quelques heures avant son décès ».
Montgomery, célébré pour son œuvre caritative
Montgomery a été accueilli chez lui par des acclamations retentissantes après avoir terminé le trajet.
Il a déclaré aux journalistes que rencontrer des inconnus généreux et profiter d’« une bière ou deux » en chemin avait donné à chaque kilomètre toute sa valeur.
Le directeur général de MND NSW, Liam O’Meara, se souvint de lui comme d’un « ami cher et d’un soutien infatigable ».
Il nota qu’il avait déjà permis de récolter près de 300 000 A$ lors de randonnées de collecte de fonds antérieures.
Certaines personnes laissent derrière elles des records. D’autres, de l’espoir.
Bob Montgomery a réussi à faire les deux, prouvant qu’un voyage porteur de sens ne se mesure pas en âge — il se mesure aux vies qu’il touche.
