Une réparation routinière dans un port chinois très fréquenté s’est transformée en une catastrophe mortelle.
Au moins 25 personnes ont été tuées après qu’un incendie s’est déclaré à bord d’un navire cargo battant pavillon étranger dans Qingdao, rapporte la chaîne d’État CCTV.
Le navire transportait 42 personnes lorsque les flammes se sont déclarées vers 11 h 15, heure locale, alors qu’il était en cours de maintenance dans un chantier naval.
Dix-sept personnes ont été évacuées, cinq ont été transportées à l’hôpital et se trouvaient dans un état stable.
L’incendie a été maîtrisé un peu plus de trois heures plus tard.
Des images diffusées par les médias d’État chinois ont identifié le navire comme l’Ocean Melody.
C’était un porte-conteneurs battant pavillon libérien mesurant 190 mètres qui est arrivé à Qingdao le 31 août.
Qu’est-ce qui a provoqué l’incendie ?
Cela reste incertain. Un témoin oculaire a déclaré à l’AFP qu’une épaisse fumée s’échappait du navire, mais qu’il n’y avait pas d’explosion.
Le président chinois Xi Jinping a appelé à des efforts de recherche et de sauvetage à fond, tandis que le Premier ministre Li Qiang a exhorté les autorités à prévenir les « catastrophes secondaires ».
La tragédie survient moins d’un mois après une explosion dans un chantier naval du Fujian qui a tué un sauveteur et blessé 12 autres personnes.
Alors que les enquêtes sont maintenant ouvertes, une question se pose.
Comment une opération de maintenance dans l’un des ports les plus fréquentés de Chine a-t-elle pu devenir une scène aussi catastrophique ?
