Taïwan a reçu ses deux premiers nouveaux avions de chasse F-16V en provenance des États-Unis, renforçant sa force aérienne.
Qui se retrouve régulièrement en alerte et décolle pour surveiller l’activité militaire chinoise à proximité.
Les appareils sont arrivés vendredi à la base aérienne Chihhang de Taitung, après des mois de retards de production attribués en partie à des problèmes logiciels.
Ils constituent les premiers sur 66 avions commandés dans le cadre d’un accord américain de 8 milliards de dollars approuvé en 2019.
Alors pourquoi la livraison a-t-elle pris autant de temps ?
Les nouveaux F-16V disposent de radars, d’électronique et de systèmes d’armement améliorés conçus pour renforcer la capacité de Taïwan à contrer des avions avancés.
Cela comprend les chasseurs furtifs J-20 de la Chine. Une fois la commande complète arrivée, le parc d’avions F-16 de Taïwan dépassera les 200 avions.
Plus de jets attendus cette année
Le ministre de la Défense, Wellington Koo, a déclaré que d’autres jets sont attendus avant la fin de l’année, ajoutant : « Bien sûr, nous n’aurons pas seulement livré ces deux-là d’ici la fin de l’année. »
Taïwan affirme que la menace militaire de Pékin continue de croître. Koo a souligné que l’intention de la Chine « d’annexer Taïwan par la force n’a jamais changé. »
Washington est légalement tenu de fournir à Taïwan des capacités défensives.
Beijing a demandé à plusieurs reprises aux États-Unis d’arrêter de fournir des armes à l’île.
Les derniers arrivants ne représentent donc pas de simples avions.
Ils ajoutent une couche supplémentaire à un équilibre militaire déjà tendu.
Et soulèvent la question de savoir jusqu’où les défenses aériennes de Taïwan peuvent se renforcer avant que Pékin réagisse.
