La Chine et la Corée du Nord ont inauguré un pont routier longtemps attendu, signe de l’amélioration des relations entre les deux voisins.
Pékin cherche à renforcer son influence sur Pyongyang.
Le Pont du Nouveau Yalu, long de 3 km, relie Dandong en Chine à Sinuiju en Corée du Nord.
Initialement prévu pour une ouverture en 2014, le projet a été interrompu lorsque la Corée du Nord a suspendu la construction des routes d’accès et des installations douanières, dans un contexte de relations tendues.
Le Premier ministre chinois Li Qiang a qualifié le pont de « nouveau repère symbolisant l’amitié traditionnelle » entre les deux pays.
Il est prévu qu’il devienne leur principale voie terrestre pour le commerce, remplaçant une partie de leur dépendance vis-à-vis du Pont d’Amitié sino-coréen, en place depuis des décennies.
Mais le nouveau franchissement déclenchera-t-il un essor du commerce ? Les experts restent prudents.
Le commerce bilatéral a atteint 2,7 milliards de dollars l’année dernière, principalement soutenu par les exportations chinoises.
Mais les sanctions de l’ONU et les inquiétudes de la Corée du Nord concernant l’influence économique chinoise pourraient limiter une croissance rapide.
La Chine rétablit ses liens diplomatiques
Les relations se sont détériorées au cours des années 2010 en raison du programme nucléaire de Pyongyang.
Plus récemment, la Corée du Nord a renforcé ses liens avec la Russie, poussant Pékin à reconstruire sa propre relation avec le gouvernement de Kim Jong Un.
La Chine a repris des vols directs et des services ferroviaires de passagers avec la Corée du Nord, tandis que le président Xi Jinping s’est rendu à Pyongyang en juin.
Les analystes estiment que ce pont reflète ce réchauffement diplomatique.
Pourtant, l’histoire longue d’isolement de la Corée du Nord montre que des liens plus étroits ne signifient pas nécessairement un partenariat plus facile.
Le nouveau pont peut relier physiquement deux pays, mais le rétablissement de la confiance pourrait prendre considérablement plus de temps.
