Une maladie que la plupart des gens pensaient reléguée au passé est aujourd’hui revenue sous une forme meurtrière.
L’Australie se pose une question inconfortable : comment la diphtérie est-elle revenue en 2026 ?
Les autorités sanitaires ont confirmé le premier décès par diphtérie dans le pays depuis près d’une décennie, dans le cadre de ce qui est désormais la pire épidémie depuis 1991.
À ce jour cette année, on compte 245 cas, dont la majorité est concentrée dans des communautés autochtones éloignées disséminées à travers le Territoire du Nord et certaines zones de l’Australie-Occidentale.
Les responsables indiquent que l’épidémie a rapidement pris de l’ampleur à partir de la fin de 2025, atteignant son paroxysme en février.
Elle s’est depuis propagée dans plusieurs États, dont l’Australie-Méridionale et le Queensland.
Le ministre de la Santé du Territoire du Nord, Steve Edgington, a déclaré que le décès avait été confirmé par des résultats de laboratoire obtenus à l’étranger.
Qualifiant la situation de « prise très au sérieux » par le gouvernement alors que les campagnes de vaccination se déploient.
Qu’est-ce qui provoque cette flambée ?
Les experts pointent du doigt des lacunes dans la couverture vaccinale. Les autorités expliquent que la diphtérie — une infection évitable par la vaccination qui peut toucher la gorge, la peau et les voies respiratoires — est en cause.
Elle se propage rapidement dans les communautés sous-immunisées.
Les cas respiratoires peuvent devenir mortels, tandis que les infections cutanées passent souvent inaperçues mais continuent malgré tout à propager la maladie.
Les responsables de la santé ont lancé des cliniques éphémères et plus de 10 000 vaccinations ont déjà été administrées depuis la fin mars.
Le médecin-chef d’Australie a également déclaré qu’il s’agissait d’un « incident de maladie transmissible d’importance nationale », signalant le sérieux avec lequel les autorités perçoivent désormais l’éruption.
Et la question plus large persiste : dans un monde où existent des vaccins pour des maladies comme celle-ci, pourquoi devons-nous encore livrer des combats que nous pensions avoir déjà remportés ?
