La Chine peut-elle rattraper son retard dans la course aux fusées réutilisables ? Sa dernière fusée test suggère que l’écart pourrait se refermer plus rapidement que ce que beaucoup attendaient.
La Chine a réussi à atterrir une fusée réutilisable pour la première fois, marquant une étape majeure dans ses ambitions spatiales croissantes.
Le Long March 10B a décollé depuis Hainan avant que son booster ne se sépare.
Quelques minutes plus tard, il est descendu verticalement et a été récupéré en toute sécurité sur une plateforme flottante.
Pourquoi cela compte-t-il ?
Les fusées traditionnelles sont utilisées une fois et jetées, rendant chaque lancement coûteux.
La réutilisation des boosters permet de réduire considérablement les coûts, ce qui explique pourquoi des entreprises comme SpaceX ont transformé l’économie des vols spatiaux.
Le Falcon 9 de SpaceX effectue aujourd’hui environ 150 missions par an en utilisant des boosters pouvant être lancés à plusieurs reprises.
L’approche de la Chine est légèrement différente. Au lieu d’atterrir directement sur une dalle au sol ou sur un navire-drone.
Le Long March 10B utilise des crochets d’atterrissage spéciaux qui accrochent un filet monté sur une plateforme flottante.
Cette réussite fait suite à une tentative de récupération précédente en février.
La confiance des investisseurs s’est déjà renforcée, avec les actions de plusieurs entreprises spatiales chinoises en hausse après l’annonce.
La course spatiale mondiale ne se limite plus à atteindre l’orbite — il s’agit désormais d’y parvenir à moindre coût, plus rapidement, et de recommencer sans cesse.
