Nous savons déjà que le changement climatique perturbe les choses ici même sur Terre, mais désormais il cause aussi des problèmes dans l’espace.
Une nouvelle étude du MIT révèle que les émissions de gaz à effet de serre rétrécissent la thermosphère — la couche où la plupart des satellites orbitent — rendant les débris spatiaux encore plus problématiques.
Attends, quoi ? N’est-ce pas que les gaz à effet de serre sont censés piéger la chaleur ?
Oui, mais seulement dans la couche inférieure de l’atmosphère.
Que se passe-t-il ?
Dans les couches supérieures, ils refroidissent en fait les choses, provoquant la contraction de la thermosphère.
Cela signifie moins de traînée atmosphérique, ce qui aide normalement à nettoyer l’espace en poussant les débris à brûler lors de leur rentrée dans l’atmosphère.
Sans ce système de nettoyage naturel, nous nous retrouvons avec une décharge cosmique flottant au-dessus de nos têtes.
Le chercheur principal Will Parker avertit que « l’espace devient trop encombré », surtout avec l’essor des lancements de satellites.
En ce moment, près de 12 000 satellites orbitent autour de la Terre, et ce nombre augmente rapidement.
Ajoutons des millions de débris filant à grande vitesse dans le mélange, et soudain, l’idée d’un ciel nocturne paisible semble un peu… encombrée.
Les scientifiques affirment qu’il faut agir dès maintenant—à la fois pour réduire les émissions et pour repenser la manière dont nous gérons la circulation spatiale.
Car si nous ne le faisons pas, nous ne nous contenterons peut-être pas de polluer la planète — nous transformerons l’orbite de la Terre en une décharge intergalactique.
