Nous en avons tous fait l’expérience. Vous maniez maladroitement votre téléviseur en le montant ou vous renversez un plateau de boissons — et votre cœur s’en ressent.
Maintenant, imaginez faire cela avec un satellite… valant des dizaines de millions de dollars.
Ce cauchemar est devenu réalité en 2003.
Un technicien travaillant pour une entreprise sous-traitante de la NASA et de la NOAA a accidentellement laissé tomber le satellite météorologique NOAA N-Prime.
Ce géant de la haute technologie, construit par Lockheed Martin, était en plein déplacement de routine.
Il a glissé d’un mètre du chariot et s’est écrasé sur le béton.
Pourquoi est-il tombé ?
Il s’avère que 24 boulons qui auraient dû le maintenir en place manquaient.
Une autre équipe les avait retirés plus tôt et, eh bien, avait oublié de le mentionner.
Les répercussions ? Énormes. Le satellite était détruit. Lockheed Martin a dû débourser l’intégralité de ses profits tirés du projet et le reconstruire gratuitement.
Le gouvernement américain a tout de même dû payer une facture de 135 millions de dollars.
« J’espère que George W. Bush était assis lorsqu’il a reçu la facture », a plaisanté Dave Steitz de la NASA.
Le satellite a finalement été lancé en 2009 — six ans après la date prévue.
