Un tournant majeur se joue sur la côte yéménite de la mer Rouge.
Des combattants houthis auraient pris d’assaut la ville portuaire stratégique de Mokha sur des forces gouvernementales soutenues par l’Arabie saoudite.
Cette avancée place le groupe aligné avec l’Iran à seulement 75 km du détroit de Bab al-Mandab.
Pourquoi est-ce important ? Ce passage étroit est une porte d’entrée cruciale pour le commerce entre l’Asie et l’Europe.
Cela signifie que les combats pourraient avoir des répercussions bien au-delà du Yémen.
Des habitants ont décrit des scènes de panique après des combats féroces mercredi soir.
Des familles ont fui vers l’est en direction d’Aden, tandis que les commerces et les bureaux gouvernementaux de Mokha ont été contraints de fermer.
Un habitant a déclaré : « Tout le monde a peur pour sa sécurité. »
L’escalade dans la mer Rouge s’accentue
Les Houthis affirment qu’ils n’ont pas l’intention de menacer la navigation internationale, mais ils ont répété leur avertissement selon lequel les navires saoudiens resteraient des cibles.
Leurs forces auraient également pris possession de l’île voisine de Zuqar.
L’escalade a déjà affecté les marchés de l’énergie.
L’Arabie saoudite dépend fortement des routes de la mer Rouge pour ses exportations pétrolières après que le détroit d’Ormuz ait été pratiquement fermé par le conflit régional plus large.
Des attaques récentes des Houthis ont visé des villes saoudiennes et des installations pétrolières.
Des forces soutenues par l’Arabie saoudite ont, par ailleurs, lancé des frappes aériennes contre des zones contrôlées par les Houthis.
Des centaines auraient été tuées et des milliers déplacées depuis le début de la dernière offensive.
Alors que Mokha serait désormais contrôlée par les Houthis, une question s’impose inévitablement : s’agit-il toujours d’une guerre locale — ou la mer Rouge devient-elle son prochain front ?
