Pouvez-vous croire que cela fait plus de quarante ans que les rhinocéros d’Ouganda parcouraient le parc national de la Vallée de Kidepo ?
Après que des braconniers les aient exterminés pour leurs cornes et leur viande, les grands mammifères ont totalement disparu de la faune sauvage ici. Mais aujourd’hui, le grondement des sabots est de retour.
Mardi, deux rhinocéros blancs du sud sont sortis des caisses de transport, les premiers sur huit destinés à réintroduire l’espèce dans le parc de Kidepo.
« Ce moment marque le début d’une nouvelle histoire des rhinocéros pour le parc national de la Vallée de Kidepo, » a déclaré James Musinguzi, directeur exécutif de l’Uganda Wildlife Authority.
« La translocation est la première étape de la restauration d’une espèce qui faisait autrefois partie du patrimoine naturel du parc. »
Ces nouveaux venus ont effectué le voyage depuis le Ziwa Rhino and Wildlife Ranch, une ferme privée à Nakasongola.
Le ranch élève des rhinocéros depuis 2005 après en avoir importé quatre du Kenya.
Rhinocéros réintroduits avec succès
Le ranch a veillé discrètement sur ces géants alors que la population de rhinocéros sauvages d’Ouganda avait chuté à zéro en 1983.
Le braconnage demeure une menace, les autorités arrêtant régulièrement des suspects impliqués dans des crimes liés à l’ivoire, au pangolin et à d’autres crimes contre la faune.
Mais les défenseurs de la conservation espèrent qu’une surveillance attentive aidera ces rhinocéros à prospérer dans les savanes du nord-est de l’Ouganda.
Une protection continue soutiendra également leur survie.
De l’extinction à la réintroduction, les rhinocéros de Kidepo obtiennent une seconde chance.
Pourrait-ce être le début d’une nouvelle ère où les générations futures entendront à nouveau le grondement inimitable des rhinocéros dans la nature sauvage ? Seul le temps nous le dira.
