Beaucoup d’espoir et pourtant… cela n’a pas vraiment très bien commencé pour quatre de ces cinq sélections du continent africain. Le Nigéria, l’Égypte, le Maroc et la Tunisie ont toutes les quatre encaissé des défaites face à des sélections qui ne semblaient pourtant pas toutes imbattables.
Si le Nigéria s’est confronté à une Croatie très solide tout au long de la rencontre, les trois autres ont pourtant très bien tenu pour la plupart du temps de jeu. Et toutes ont craqué lors des dernières minutes de jeu.
La première a s’être illustrée était l’Égypte de Mohamed Salah… sans Mohamed Salah. La star égyptienne a été contrainte de rester sur le banc en raison de sa blessure encore trop fragile et a manqué à l’attaque de sa sélection. À la 89ème minute, Gimenez inscrivait le but de la victoire pour l’Uruguay face aux Pharaons.
Et c’est presque le même scénario qu’ont vécu le Maroc et la Tunisie. Si la Tunisie savait à qui elle avait à faire, elle avait tout de même bien tenu contre l’Angleterre d’Harry Kane. Cependant, la superstar anglaise n’a rien lâché elle non plus, jusqu’à inscrire un but à la 91ème minute.
La défaite du Maroc reste surement la plus surprenante. Les Marocains, qui semblaient plus forts que l’Iran sur le papier, ont tenu jusqu’à la… 95ème minute. Avant d’encaisser un but d’une Iran qui n’en revenait même pas elle-même.
Et le Nigéria, lui, n’a rien pu faire. Que voulez-vous faire lorsque Luka Modric a décidé de sortir son meilleur jeu pour commencer sa Coupe du monde de la meilleure des manières ? La jeune sélection pleine de promesse du Nigéria en a donc payé les frais.
Alors il ne reste plus que le Sénégal, pour espérer gagner un match de ce premier tour des phases de poules, contre la Pologne. Un scénario que l’on n’imaginait pas, mais qui ne veut pas pour autant dire qu’aucune nation africaine ne passera les phases finales. L’espoir reste en vie.
Besoccer
