Les personnes vivant avec une maladie mentale sévère sont près de cinq fois plus susceptibles de mourir avant l’âge de 75 ans.
Cela se compare à la population générale, selon une analyse des données du NHS.
La recherche menée par Rethink Mental Illness a révélé que les personnes recevant des soins spécialisés en santé mentale meurent, en moyenne, 15 à 20 ans plus tôt.
De nombreux décès sont liés à des maladies physiques qui peuvent potentiellement être prévenues ou traitées.
Les écarts sont saisissants. Les personnes atteintes de maladie mentale sévère avaient 6,3 fois plus de probabilité de mourir d’une maladie du foie et six fois plus de probabilité de mourir d’une maladie respiratoire.
Elles étaient aussi 3,8 fois plus susceptibles de mourir d’une maladie cardiovasculaire et 2,3 fois plus susceptibles de mourir d’un cancer.
Pourquoi un tel écart ?
Les chercheurs évoquent la pauvreté, le tabagisme, le mal-logement, l’inactivité, la prise de poids liée aux médicaments et la fragmentation des soins de santé.
Ils soulignent également le « diagnostic d’ombre » lorsque les symptômes physiques sont à tort imputés à la maladie mentale d’une personne.
Le directeur général de Rethink, Mark Winstanley, a qualifié la situation de « scandale ».
Il a soutenu que les services de soins de santé manquaient des occasions de détecter les maladies physiques à un stade précoce.
Le président du Royal College of Psychiatrists, le Prof. Subodh Dave, a déclaré que la maladie mentale sévère « ne devrait pas être une condamnation à mort précoce ».
Le gouvernement affirme qu’il développera des services plus intégrés et qu’il ouvrira 100 centres de santé mentale communautaires.
Les chiffres posent une question difficile : si bon nombre de ces décès sont évitables, pourquoi tant d’entre eux continuent-ils de se produire ?
